Apocalipse

Apocalipse quer dizer revelação: tirar o véu. O livro junta três tipos de texto. É um apocalipse, gênero judaico cheio de visões e símbolos, como partes de Daniel e Ezequiel; é uma profecia, que fala em nome de Deus aos leitores; e é uma carta, com saudação inicial e despedida. Não traz citações formais do Antigo Testamento, mas faz centenas de alusões a ele, e boa parte dos símbolos se entende a partir de lá.

O livro é construído com números e repetições. Há séries de sete: sete igrejas, sete selos, sete trombetas, sete taças. Entre as séries aparecem pausas que mostram o povo de Deus protegido ou testemunhando. As visões vão do trono de Deus e do Cordeiro aos conflitos com o dragão, as bestas e a Babilônia, e terminam com a cidade santa descendo do céu, onde Deus enxuga toda lágrima.

Os cristãos leem o livro de formas diferentes. A leitura preterista liga a maior parte das visões ao século 1; a historicista vê nelas a história da igreja até o fim; a futurista entende que a maior parte se refere a acontecimentos ainda por vir; e a idealista lê os símbolos como retrato do conflito entre Deus e o mal em toda época. Muitos combinam essas leituras. Os estudos do The Way apresentam essas formas lado a lado quando o trecho pede, sem escolher entre elas.

Apesar das imagens fortes, o livro foi escrito para animar quem sofria, e uma de suas marcas são os hinos: o céu canta várias vezes ao longo do texto. Ele começa e termina com uma bênção para quem lê e guarda as suas palavras.