João

O Evangelho de João é diferente dos outros três (Mateus, Marcos e Lucas, chamados sinóticos porque contam a história de modo parecido). Boa parte do que ele narra não aparece neles, como o casamento em Caná, a conversa com Nicodemos e a ressurreição de Lázaro. Ele conta menos episódios e se demora neles, com longos diálogos e discursos. A cronologia também muda: em João, Jesus vai várias vezes a Jerusalém, e o texto menciona três Páscoas. Os estudiosos discutem como João se relaciona com os outros Evangelhos: se os conhecia, se usou fontes próprias, ou as duas coisas.

O livro usa palavras simples carregadas de símbolo: luz, vida, água, pão, pastor, videira. Jesus fala de si com frases que começam com "Eu sou": o pão da vida, a luz do mundo, a porta, o bom pastor, a ressurreição e a vida, o caminho, a verdade e a vida, a videira verdadeira. Algumas vezes ele diz "Eu sou" sem complemento (João 8:58), e muitos leitores ouvem nessas falas um eco do nome com que Deus se revela a Moisés (Êxodo 3:14). O texto também joga com palavras de duplo sentido, como "de novo" e "do alto" (João 3:3), e com personagens que entendem ao pé da letra o que Jesus diz em outro nível.

Ao longo dos séculos, João esteve no centro dos debates cristãos sobre quem é Jesus e sobre o Espírito Santo, e as tradições leem de modos diferentes várias de suas passagens, como as que falam de água, pão e Espírito. Os estudos deste livro mostram essas leituras lado a lado, junto com as palavras do texto original, para que o leitor estude e tire as próprias conclusões.