Ouro, incenso e mirra

Mateus conta que os magos entraram na casa, adoraram o menino e abriram seus tesouros: ouro, incenso e mirra. Eram presentes caros, dignos de um rei. O incenso aqui é o olíbano, resina perfumada usada no culto; a mirra é outra resina aromática, usada em perfumes, remédios e no preparo de corpos para o sepultamento. Isaías já falava de povos que trariam "ouro e incenso" a Jerusalém.

Desde os primeiros séculos, muitos cristãos leram os presentes como símbolos: ouro para o Rei, incenso para Deus, mirra para aquele que iria morrer. O texto não explica isso, mas a mirra volta no fim da vida de Jesus, oferecida na cruz e trazida por Nicodemos para o sepultamento. Foi pelos três presentes que surgiu a tradição de "três reis magos".